Questo sembra sicuramente un bug ed è simile a SERVER-9028 .
Sembra che ci siano un paio di soluzioni alternative, poiché funzionano entrambe:
db.sandbox.find({array1: 'praxis a'}, {'array1.$': 1})
O
db.sandbox.find({array1: {$in: [/praxis a/]}}, {'array1.$': 1})
Entrambi producono output di:
{
"_id": ObjectId("5258620315b3beb195f855b8"),
"array1": [
"praxis a"
]
}