Puoi fare in modo che il database esegua l'ordinamento ed eviti più index chiamate, devi solo ricordare che un SQL ORDER BY ordina in base a un'espressione , non una colonna :
whens = item_ids.collect.with_index { |id, i| "when #{id} then #{i}" }.join(' ')
items = Item.where(:id => item_ids).order("case id #{whens} end")
