Com'è possibile che la query SQL e ActiveRecord.find_by_sql restituiscano risultati diversi?

Hai il risultato giusto in entrambi gli esempi.

Se usi solo count in select hai sempre un numero come risultato della query. Quindi il tuo risultato dal database è prevedibile.

Nel caso di Rails, stai cercando di ottenere una serie di record per scope con count nella dichiarazione select. È prevedibile un set vuoto se hai count nella tua richiesta.

Prova count_by_sql metodo https://apidock.com/rails/ActiveRecord/Base/count_by_sql/class per ottenere il numero di record anziché il set vuoto.

E usalo senza scopo, ma con il metodo di classe:

def self.unverified_with_no_associations()
  self.count_by_sql("SELECT COUNT(DISTINCT(accounts.id, accounts.email)) FROM accounts WHERE level = 0 AND id NOT IN
            (SELECT DISTINCT(account_id) FROM verifications) AND id NOT IN 
            (SELECT DISTINCT(account_id) FROM positions) AND id NOT IN
            (SELECT DISTINCT(account_id) FROM edits) AND id NOT IN
            (SELECT DISTINCT(account_id) FROM posts) AND id NOT IN
            (SELECT DISTINCT(account_id) FROM reviews) AND id NOT IN
            (SELECT DISTINCT(sender_id) FROM kudos) AND id NOT IN
            (SELECT DISTINCT(account_id) FROM stacks WHERE account_id IS NOT NULL)")
end