Controlla la sezione "Aggiornamento dei riferimenti" della documentazione su populate di Mongoose .
Vedrai lì, nell'esempio, che devi comunque salvare sia la Request e User documenti che hai creato. (Nell'esempio, prima salvano l'utente 'guille', poi nella callback salvano la 'storia'. )
In Mongoose, SubDocs
salva quando un documento padre salva ma .populate non lo fa.
