Puoi fare esattamente quello che vuoi abbinando IN BOOLEAN MODE e utilizzando il * operatore.
Ad esempio:
... MATCH(thing) AGAINST ('+educat*' IN BOOLEAN MODE)...
Il + dice alla corrispondenza di includere solo i valori di thing che contengono il termine di corrispondenza, che in questo caso sono tutti i valori indicizzati che iniziano con "educat " (vedi qui
per come funziona la modalità booleana in dettaglio).
Per inciso, la ricerca fulltext in MySQL non indicizza parole di 3 o meno caratteri per impostazione predefinita, quindi sospetto che la tua corrispondenza con "edu" non funzioni come pensi. Guarda il valore del tuo ft_min_word_len variabile per vedere se è così.
