PHP Multidimensionale da array a elenco non ordinato, costruendo il percorso dell'URL

Sembra che tu modifichi la variabile $link all'interno del ciclo foreach, quindi aggiungi item1 a $link, esegui il loop attraverso i suoi sottoelementi e torni alla prima iterazione e aggiungi item2 alla variabile...

sostituisci questo

$link   .= "/".$category['url_nl']; 

con

$insidelink   = $link . "/".$category['url_nl']; 

(e cambia il restante $link all'interno del ciclo in $insidelink)

Aggiunta:questo vale anche per $startingLevel. Non modificarlo, usa +1 in linea:

echo "<li>".$start." - ".$startingLevel +1.
    "<a href='$link'>{$category['menu_nl']}</a> ($link)</li>\n";