MySQL -PHP inserisce DATETIME

Per date() funzione come secondo argomento dovresti passare un timestamp.

$dates =date('Y-m-d H:i:s', strtotime('2010-10-12 15:09:00') );

Ma hai già il tuo tempo in una buona forma quindi dovresti solo fare:

$dates = '2010-10-12 15:09:00';