PDO + MySQL e codifica UTF-8 non funzionante

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Usa:

$pdo = new PDO( 
    'mysql:host=hostname;dbname=defaultDbName', 
    'username', 
    'password', 
    array(PDO::MYSQL_ATTR_INIT_COMMAND => "SET NAMES utf8") 
); 

Forza UTF-8 sulla connessione PDO. Ha funzionato per me.