Estrazione del valore nvarchar da XML in T-SQL:restituito un solo carattere

Non utilizzare nvarchar senza dimensioni. Da documentazione :

Se non conosci la lunghezza esatta, puoi sempre usare nvarchar(max) :

declare @criteria xml;
set @criteria = N'<criterion id="DocName"><value>abcd</value></criterion>';

declare @val nvarchar(max);
set @val = @criteria.value('(criterion[@id="DocName"]/value)[1]', 'nvarchar(max)');

select @val;

sql fiddle demo