where isnull(name,'') <> ''
è equivalente a
where name is not null and name <> ''
che a sua volta equivale a
where name <> ''
(se il nome IS NULL quell'espressione finale risulterebbe sconosciuta e la riga non restituita)
L'uso di ISNULL pattern risulterà in una scansione ed è meno efficiente come si può vedere nel test seguente.
SELECT ca.[name],
[number],
[type],
[low],
[high],
[status]
INTO TestTable
FROM [master].[dbo].[spt_values]
CROSS APPLY (SELECT [name]
UNION ALL
SELECT ''
UNION ALL
SELECT NULL) ca
CREATE NONCLUSTERED INDEX IX_TestTable ON dbo.TestTable(name)
GO
SELECT name FROM TestTable WHERE isnull(name,'') <> ''
SELECT name FROM TestTable WHERE name is not null and name <> ''
/*Can be simplified to just WHERE name <> '' */
Che dovrebbe darti il piano di esecuzione di cui hai bisogno.
