il confronto binario mysql non usa l'indice

MySQL usa le regole di confronto della colonna per l'indice. Un indice con regole di confronto non binarie non è utile per una ricerca binaria poiché l'ordine potrebbe essere diverso.

Puoi cambiare la colonna stessa in regole di confronto binarie:

ALTER TABLE YourTable MODIFY
   YourColumn VARCHAR(4)
   CHARACTER SET latin1
   COLLATE latin1_bin;

Quindi l'indice sarebbe utile per una ricerca binaria.