Chiarimento del fuso orario PHP/MySQL

Penso che questo sia quello che stai cercando;

$dt_obj = new DateTime($row['date']); 
$dt_obj->setTimezone(new DateTimeZone('America/Los_Angeles')); 
echo $dt_obj->format('Y-m-d H:i:s');

Utilizza l'Elenco dei fusi orari supportati .

Aggiorna alla domanda modificata:per assicurarti che PHP veda l'ora dal database come ora UTC, fai qualcosa del genere:

$row['time'] = '2009-11-08 09:06:40';

$dt_obj = new DateTime($row['time'], new DateTimeZone('UTC')); 
echo 'UTC: ' . $dt_obj->format('Y-m-d H:i:s') . '<br />';  // UTC: 2009-11-08 09:06:40
$dt_obj->setTimezone(new DateTimeZone('America/Los_Angeles')); 
echo 'Los Angeles: ' . $dt_obj->format('Y-m-d H:i:s');  // Los Angeles: 2009-11-08 01:06:40