Sintassi dei segnaposto Python MySQLdb

query = """UPDATE animal SET name = %s
           WHERE name = %s
           """
values = ("snake", "turtle")

cursor.execute(query, values)
cursor2.execute(query, values)

o se vuoi raggrupparli insieme...

arglist = [query, values]
cursor.execute(*arglist)
cursor2.execute(*arglist)

ma probabilmente è più leggibile farlo nel primo modo.