risultato della query mysql nella variabile php

Certo che c'è. Dai un'occhiata a mysql_query e mysql_fetch_row se utilizzi MySQL.
Esempio tratto da manuale PHP :

<?php
$result = mysql_query("SELECT id,email FROM people WHERE id = '42'");
if (!$result) {
    echo 'Could not run query: ' . mysql_error();
    exit;
}
$row = mysql_fetch_row($result);

echo $row[0]; // 42
echo $row[1]; // the email value
?>